El Ratón

Índice

1 Acerca de este documento
2 Introducción
3 Mantenimiento básico del ratón

3.1 Limpieza
3.2 Alfombrilla

4 Partes del ratón y su mantenimiento avanzado

4.1 Abrir el ratón
4.2 Botones
4.3 Rueda de scroll
4.4 Cable
4.5 Diodos
4.6 Alfombrilla
4.7 Otras piezas

Apéndice A: Índice de problemas por síntomas
Apéndice B: Índice de problemas por piezas afectadas

1 Acerca de este documento

Este documento informa del funcionamiento básico del ratón, y de cómo se pueden arreglar algunos de sus problemas más comunes. Está basado casi íntegramente en experiencias del propio autor. Nunca tuve un ratón óptico, así que apenas tengo información de los mismos.

Recomiendo consultar el índice, o ir directamente a los apéndices si se busca una solución para un problema concreto. También se puede leer el documento punto a punto.

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2 Introducción

Aunque el mecanismo de su funcionamiento es relativamente sencillo, poca gente está dispuesta a manipular su ratón más alla de una limpieza superficial. A continuación describiré básicamente cómo funciona, cuáles son sus componentes y cómo se pueden arreglar (eso espero) algunos problemas más o menos comunes.

El ratón es un periférico de entrada, cuya misión principal es transmitir el movimiento y las pulsaciones de la mano al ordenador. Funciona con sistemas óptico (sí, incluso los de bola), eléctrico y mecánico.

Hay varios tipos de raton, en función de sus características.
Por el sistema de captación de movimiento:

de bola: el más común (por ahora) y barato. Tiene una bola que transmite el movimiento a los ejes.
óptico: no tiene bola ni ejes. El movimiento respecto de la alfombrilla lo capta un sensor óptico.

Ratones que no son ratones (¿ gatos ?):

trackball (el ratón patas arriba): El usuario mueve la bola con la mano y deja fijo el resto del aparato.
touchpad: Almohadilla sensible al tacto con el dedo. Muy usado en ordenadores portátiles.
¿mini-joystick?: Especie de joystick que se controla con un solo dedo. Lo vi en un portátil.
tableta digitalizadora: Similar al touchpad, pero requiere un lápiz especial.
otros dispositivos de entrada: joysticks, lápices ópticos, sensores oculares, etc.

Por el bus de conexíon al ordenador (y número de conectores o pines):

ps/2 (6 pines, conector redondo): hoy en día el más común.
serie (rs-232, 9 o 25 pines, conector trapezoidal): ya en desuso.
usb (4 pines, conector rectangular): si no fueran tan caros serían más comunes (¡oh!, mi portatil no tiene puerto serie ni ps/2, pero sí usb...).
inalámbricos (sin cable): por infrarrojos (¿los hay?) o por radiofrecuencia. Hay que decir que sí tienen cable, que puede ser de uno de los tipos anteriores, que conecta el receptor con el ordenador.

Por en número de botones y extras:

1, 2 y 3 botones: Preferidos respectivamente (y por ejemplo) por Macintosh, Microsoft y Linux.
Con rueda de scroll: Una rueda que básicamente sirve para mover las barras de desplazamiento de las ventanas.

El funcionamiento del ratón de bola es el siguiente:

El ratón se desliza sobre una superficie plana (una alfombrilla).
El movimiento se propaga a una bola de goma, que rueda sobre la superficie.
La bola está en contacto con un par de ejes de plástico que giran proporcionalmente en los ejes X e Y del movimiento. Hay un tercer eje con un muelle que empuja la bola contra los otros dos, impidiendo que se separen en todo momento.
Los ejes tienen en sus extremos unas ruedas dentadas.
Cada rueda dentada corta la comunicación luminosa entre un juego de led y un foto-diodo.
Un sistema electrónico (un chip) analiza la información luminosa, la procesa junto con las pulsaciones de los botones y los envía por el cable, una señal infrarroja o de radio.
Se conecta al ordenador típicamente a un puerto serie (RS-232) de 9 pines, PS/2 o USB.

En el ratón óptico los pasos del 2 al 5 se sustituyen por sistema que emite luz sobre la alfombrilla y un sensor que lee el movimiento bajo el ratón. Hay que decir que estos ratones apenas requieren ser limpiados, salvo cuando la mugre tapa por completo el sistema óptico.

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3 Mantenimiento básico del ratón

3.1 Limpieza

Todo ratón requiere que se limpie cada cierto tiempo (desde cada día hasta cada mes, en función de la suciedad ambiental y de cuánto se use el ratón). Las partes a limpiar son: los ejes, la bola, los bajos del ratón y la alfombrilla.

Para limpiar los ejes y la bola es necesario abrir la trampilla de la parte inferior del ratón. (Los ratones ópticos, al no tener bola, apenas requieren limpieza del sistema de movimiento).

Este es el ratón ;-)

Por debajo tiene una trampilla en forma de "O" o de "D". Suele tener una flecha dibujada indicando la manera de abrirlo. Generalmente hay que empujar sobre el dibujo y deslizar en la dirección de la flecha.

Una vez abierto la bola queda a la vista, y si retiramos la bola se pueden ver los ejes.

En los ejes se acumula pelusa, justo donde tocan la bola, que con el tiempo acaba endureciéndose.

Esto pasa en los 3 ejes.

Para limpiarlo se puede usar: la uña (es un poco guarro pero es lo mas rápido), ayudándose de un trapo seco o ligeramente húmedo. Si la pelusa está dura lo normal será que se pueda retirar de una sola vez.

Limpieza de los bajos. Es necesario que estén limpios para que el ratón se deslice por la alfombrilla sin hacer esfuerzos. Suele haber una especie de almohadillas de apoyo que deben limpiarse.

Limpieza de la alfombrilla y de la mesa. La alfombrilla debe estar limpia para que el ratón deslice y para evitar que se ensucie al pasar la suciedad a la bola. Por otro lado la mesa debe estar limpia de polvo para que la alfombrilla no resbale sobre ésta.

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3.2 Alfombrilla

La alfombrilla es una pieza fundamental para que el ratón funcione adecuadamente. Una buena alfombrilla debe:

Permitir que el ratón se deslice de manera suave.
Hacer que la bola ruede y no patine sobre ella.
Adherirse a la mesa y no moverse solidariamente con el ratón.
Debe ofrecer una superficie plana (para que la bola no caiga en un "bache").
Debe ser grande (¡pero ojo!, si no cabe apoyada sobre una superficie plana y homogénea dará problemas por la razón anterior).

A continuación una clasificación de superficies de alfombrillas por la superficie inferior (adherente):

Tipo de superficie inferior	Características
Fina normal	Buena. Pero puede resbalar al mover el ratón.
Fina adherente	Perfecta. Buen agarre a la mesa.
Gruesa	No suelen ser adherentes, y con el tiepmo acaban deteriorándose y perdiendo material. Son una buena solución si la mesa donde se apoya no es plana.

Tipo de superficie superior	Características
Rugosa (pequeñas rugosidades)	Buena, buen deslizamiento, aunque a veces excesivo.
Tela	Buena, aunque con el tiempo se acaba deshilachando.
Plástico transparente (con objetos móviles debajo, sí las hay)	Regular, al no ser plana puede dar problemas.

Algunos ejemplos de alfombrilla:

Clásica : fina, superficie inferior muy adherente (ver foto más abajo ;-), superficie demasiado deslizante (a veces la bola patina cuando se mueve despacio).

Aguanta 5 segundos pegada a un cristal vertical.

De fantasía: hay muchos tipos, con agua y figuras dentro, de formas espectaculares.
Improvisadas: Por ejemplo el último tomo de la Enciclopedia de Andalucía, relativamente fina (~2 cm), grande (34x25 cm), no resbala sobre la mesa (porque pesa mucho), y el ratón va muy bien sobre ella (recomendado para Counter Strike ;-P ).

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4 Partes del ratón y su mantenimiento avanzado

4.1 Abrir

Para las siguientes cuestiones es necesario abrir por completo el ratón.

1. Con un destornillador de estrella mediano hay que quitar el tornillo de la parte inferior.
2. Levantar la tapa por la parte trasera.
3. Tirar hacia atrás para sacar la tapa, teniendo cuidado con los enganches delanteros.
4. Con esto queda todo al descubierto.

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4.2 Botones (clicks)

El mecanismo del botón es un mini-pulsador, que es accionado por una pestaña de plástico unido a la parte externa del botón.

Mini-pulsador accionado con un portaminas.

Pestaña que acciona normalmente el botón (en la imagen está boca abajo).

Problema: Como se aprecia en la imagen anterior la pestaña está mellada. Con el uso casi todas las pestañas tienden a deteriorarse hasta dejar de hacer click.
Los primeros síntomas son que hay que apretar más el botón (generalmente el izquierdo, que tiene más uso) para poder hacer click, siendo difícil mantener el botón en estado pulsado (es difícil arrastrar y soltar), y a veces parece que se producen clicks fantasmas, es decir, pulsando el raton una vez se produce doble click.

Para solucionar este problema basta con suplementar la pestaña para que pueda accionar de nuevo el pulsador. Esto se puede hacer de varias maneras:

4.2.1 Solución 1:

Para este arreglo hace falta:

Una chapa metálica pequeña (por ejemplo de un diskete de 3 ½ )
Tijeras buenas
Pegamento instantáneo

El procedimiento consiste en (ver imágenes debajo):

Cortar la chapa con las dimensiones adecuadas.
Doblar la chapa de manera que se superponga con la forma de la pestaña.
Pegarla sobre la pestaña.
Esperar a que seque y volver a cerrar el ratón.

Vista de la chapa pegada

Vista lateral

4.2.2 Solución 2:

Este arreglo es más rápido y sencillo, pero es menos fiable. Los materiales son:

Una tira de papel, cartulina o plástico no muy gruesa (0.1 - 5 mm). El mejor material es el plástico transparente que se usa para embalar cartuchos de tinta, conectores, etc en tiendas (grosor adecuado, no es muy rígido pero no es elástico).
Cinta adhesiva (opcional)

El procedimiento consiste en:

Colocar la tira sobre el pulsador (si se desea se fija con cinta adhesiva).
Con mucho cuidado volver a cerrar la tapa para que no se mueva la tira de papel.

La tira de cartulina

Colocación de la tira sobre el mini-pulsador.

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4.3 Rueda de scroll

Los ratones modernos llevan una rueda de desplazamiento o scroll. El funcionamiento de esta rueda es similar al de los ejes de movimiento, que recogen el desplazamiento del ratón sobre la mesa. En algunos ratones esta rueda sirve además como botón (aunque personalmente me parece bastante incómodo de utilizar).

Problema: Pues bien, cuando esta rueda se compone de dos piezas (eje y goma) se puede dar el caso de que la goma resbale sobre el eje, impidiendo que el movimiento de giro se transmita entre las dos partes, como una goma vieja en una llanta de scalextric.

Rueda de dos piezas (con cinta adhesiva para mejorar la adherencia)
Solución: Para aumentar la adherencia insertamos una tira de cinta adhesiva alrededor de la llanta y la recortamos con un cutter.

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4.4 Cable

El cable del ratón envía todas las señales de movimiento y de los botones al ordenador. Dentro del cable hay varios hilos conductores (debidamente aislados entre sí), tanto en conectores serie y usb (4 hilos) como en ps/2 (6 hilos). Los ratones inalámbricos sólo tienen cable entre el receptor y el ordenador.

Problema: Es un problema demasiado frecuente que, debido al maltrato que recibe este pobre animalillo, el cable del ratón se acabe partiendo internamente, dejando de funcionar de manera intermitente o permanente.

Casi todos los cables pasan por un canal en forma de codo para sujetarse a la carcasa. Esto impide que se mueva pero hace muy vulnerable al cable, que internamente no es elástico, frente a tirones y tensiones.

El codo

Un cable partido (con una ficha de empalme en un extremo)

4.4.1 Solución 1:

La solución pasa por volver a empalmar el cable partido. Personalmente no me gusta soldar los cables ni mucho menos "atarlos" sin más. Por eso uso fichas de empalme. Así que hace falta:

1 ficha de empalme
Tijera pela-cables finos
Cutter

Una ficha de empalme

Lo primero que hay que hacer es determinar el punto donde se ha partido el cable. Para ello hay que mover cada zona del cable sin mover el resto y comprobando cuándo el ratón funciona o deja de funcionar. En cualquier caso la rotura suele estar a la altura del codo. A partir de ahora hablaré de cada cable interior de manera individual.

Rajar la cubierta de los cables hasta la altura de la rotura (con cuidado de no dañar los cables).
Cortar el cable dañado (generalmente solo está partido el hilo metálico y externamente puede no apreciarse la rotura). Debe de quedar algo así, a falta de la ficha de empalme:
Pelar con cuidado el cable afectado por los dos extremos cortados.
Colocar la ficha de empalme, bien insertando un cable en cada extremo, o bien insertando ambos en el mismo extremo (como se ve en la imagen). Si el espacio es reducido puede ser necesario cortar el envoltorio protector de la ficha de empalme y dejar la parte metálica al descubierto. Comprobar que el ratón funciona.
Apretar los tornillos de la ficha, recortar el exceso de cubierta protectora de los cables, volver a colocarlo en forma de codo, de manera que los cables y la ficha añadida no estorben dentro de la carcasa, probarlo todo y cerrar la carcasa (y volver a probar).

4.4.2 Solución 2

Otra opción es hacer el empalme manualmente y fijar con termo-sellador. Hace falta:

Pistola térmica

Los pasos son:

Cortar el cable a la altura de la rotura y pelar los extremos rotos.
Hacer un empalme "cutre" retorciendo los extremos del cable pelado. Comprobar que el ratón funciona
Rodear el empalme con termo-sellador . Volver a comprobar que el ratón funciona.
Montar el ratón y volver a comprobarlo.

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4.5 Diodos

Para percibir el movimiento cada eje lleva un par de diodos:

LED: Light Emiting Diode. Es un diodo emisor de luz infrarroja.
Fotodiodo. Un sensor de luz. Conduce corriente en presencia de luz, permitiendo su detección.

En las imágenes se puede ver el LED, transparente, y el fotodiodo con encapsulado opaco a la luz visible.

Fotodiodo (flecha roja) y LED (flecha amarilla)

Para el funcionamiento normal el LED emite luz constantemente (por lo tanto consumiendo energía). Esta luz puede ser tapada o no por los extremos de la rueda que hay al final del eje. Si la luz puede atravesar la rueda llega hasta el fotodiodo, transformándose en corriente eléctrica en función de la luz recibida. Cuando el ratón se mueve el eje gira, cambiando la cantidad de luz llega al fotodiodo. Cada vez que la cantidad de luz cambia, y por tanto la corriente que pasa por el fotodiodo, el chip del ratón se da cuenta e informa al ordenador por el cable o medio asociado.
En esta animación (pinchar para verla) se aprecia cómo el movimiento del eje corta el paso de la luz y es captado por el fotodiodo.
Funcionamiento de los diodos

Captación del movimiento

Estas imágenes comparan el aspecto del conjunto, primero con luz externa visible y también con una cámara sensible a la luz infrarroja.

Imagen tomada con luz visible. (LED=flecha roja. Fotodiodo=flecha azul)

Esta imagen demuestra que el LED emite luz infrarroja, y que el encapsulado del fotodiodo deja pasar esta luz. (LED=flecha roja. Fotodiodo=flecha azul)

Creo que en cada eje hay, dos fotodiodos (ambos en un mismo encapsulado). De esta forma se puede detectar el sentido del movimiento del eje (arriba o abajo, etc), y no sólo detectar la velocidad (número de veces que se corta el paso de la luz por segundo). Este encapsulado se puede ver en la imagen infrarroja de arriba.

Problema: Puede suceder, aunque no es muy común si no se trastea primero, que el LED esté demasiado separado del fotodiodo y el sistema no funcione.
Solución: Volver a mover los diodos empujando suavemente para que se doblen las patillas, pero sin cargarse nada.

Problema: Una fuente de luz externa afecta el funcionamiento del sistema y el ratón no recibe movimiento en uno o ambos ejes. Por ejemplo, la luz directa del sol pega en el ratón. Esto puede ser suficiente para que se produzca el problema, dependiendo del tipo de cubierta del ratón (con la carcasa quitada el problema es mucho mayor).
Solución: Evitar que el ratón reciba la luz directa.

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4.6 Otras piezas

Para solucionar los problemas del resto de piezas hay que usar la imaginación (o comprar un ratón nuevo).

Problema: Se parte la sujeción de los botones, se mueven demasiado y no vuelven a la posición original.
Solución: Pegar con fixo para evitar movimientos, e introducir una tira de gomaespuma (procedente de un estropajo) para que el botón retroceda tras hacer click.

Problema: El ratón chirría o hace ruido al moverse.
Solución: Lubricar los ejes ruidosos con aceite.

Problema: Un eje del ratón se ha desencajado de su enganche y el ratón no se mueve bien.
Solución: Volver a colocarlo.

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Apéndice A: Índice de problemas por síntomas

Síntomas	Problema/Solución
Muevo el ratón pero el puntero apenas se mueve.	- El ratón está sucio por dentro. - La bola resbala sobre la alfombrilla del ratón. - Hay luz directa sobre el ratón que afecta a los foto-diodos.
Muevo el ratón pero el puntero sólo lo hace en una dirección.	- El ratón está sucio por dentro. - Hay luz directa sobre el ratón que afecta a los foto-diodos. - Los diodos se han separado.
El puntero no se mueve en absoluto ni funcionan los botones (siempre o sólo en determinadas posiciones)	- El cable se ha desenchufado (volver a enchufarlo). - El cable se ha partido por dentro. - Hay luz directa sobre el ratón que afecta a los foto-diodos.
Cuesta mover el ratón (está duro)	- Se ha desencajado un eje (abrir el ratón y volver a colocarlo) - La alfombrilla o la parte exterior del ratón están sucias.
La alfombrilla resbala sobre la mesa	- Limpiar o cambiar la alfombrilla.
Un botón, generalmente el izquierdo, funciona mal (hay que apretar para hacer click o hace clicks "fantasmas")	- El accionador del botón está mellado.
La rueda de scroll no se mueve bien	- Si resbala apañarla para que no lo haga. - Si los diodos están separados unirlos.
El ratón hace ruido al moverse	- Lubricar los ejes

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Apéndice B: Índice de problemas por piezas afectadas

Pieza/Problema	Solución
La alfombrilla resbala sobre la mesa.	- Limpiarla o cambiarla
Los botones no hacen click	- Suplementarlos
Cable partido	- Empalmarlo
Carcasa sucia. Carcasa rota.	- Limpiarla - Enmendarla
Diodos separados	- Unirlos
Eje desencajado	- Encajarlo
Ruedas sucias. Rueda floja.	- Limpiarlas - Apañarla

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© el ser humano conocido como SuD.
Último cambio: 27-May-2003
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